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Liofilização
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A presença de água, em conjunto com diversos nutrientes, torna os alimentos susceptíveis a contaminação e degradação microbiana. O método de conservação por liofilização baseia-se na desidratação do produto, havendo um grande diferencial entre a secagem convencional e a secagem por liofilização.
Chama-se liofilização o processo no qual os alimentos são congelados e através de uma combinação de processos e fatores, a água passa do estado sólido para o gasoso, sem passar para o estado líquido; processo é conhecido como sublimação.
A liofilização mantém a cor, sabor, aroma e principalmente os nutrientes dos alimentos.
A tecnologia empregada para a realização do processo de liofilização impede que se realizem ensaios caseiros e torna o produto liofilizado mais caro.
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Para se obter um produto de qualidade liofilizado, é necessário que se faça a seleção, higienização e processamento da matéria-prima, a qual é submetida ao congelamento em temperatura inferior a 0° C. Depois de congelado, o produto passa por secagem primária (eliminando 90% da água) por meio da evaporação dos cristais de gelo sob pressão de vácuo e aumento de temperatura. Na secagem secundária, o produto passa por um novo aumento de temperatura, variando entre 20°C a 60°C, ainda sob pressão negativa. O resultado é um alimento com cerca de 2% de umidade que deve ser armazenado em local seco, em temperatura ambiente.
O processo de liofilização é muito utilizado na indústria farmacêutica e alimentícia, podendo ser utilizada tanto para produtos líquidos como para produtos sólidos. |
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